Jan Verellen

Jan Verellenは、人がどのように学ぶのか、そして人がどのように測られるようになるのかを探究している。ベルギーのルーヴェン・カトリック大学で9年間を過ごし、まったく異なる二つの修士号を取得して卒業した。ひとつは 体育学・運動科学、もうひとつは 経営工学。その道のりのなかで、ひとつの問いが彼をとらえて離さなかった。なぜ勉強は、人が実際に腕を磨ける技ではなく、ただ耐え抜くべきものとして扱われるのか。

その問いを追いかけるうちに、彼ははるかに効率よく学ぶ方法を独学で身につけた。平均的な学生に必要だと制度が見なしている量の、ごく一部にまで自分の負担を減らしながら、それでも卒業し、充実して生きることができたのだ。学ぶ力とは、生まれつき一部の人にだけ与えられる才能ではなかった。それは注意であり、記憶であり、方法であり、能力は鍛えられるのだという静かな確信だった。

その考えは、彼を放してくれなかった。そしてそれは、さらに小さく、さらに古いものへと遡っていった。ひとつの教室、赤字で書かれた数字、そして――人は重さを量られ、序列づけられ、自分がどこまで行けるかを前もって告げられるのだという、幼いころに吸い込まれた教訓。その糸を、ひとつの机から、より広い世界を並べ立てる仕組みへとたどっていくことが、 見えざるものの王座――すなわち 「神聖なる力」 の歴史、つまり自らの設計を運命として見せる機構の歴史であり、心は早くに完成してしまうという信念の上に築かれた固定的知能観の社会の歴史となった。

見えざるものの王座 は大人のために書かれている。だが、その希望に満ちた半分―― どんな数字にも収まりきらないものが、つねにある ――は誰にとってのものでもあり、そこから二つの伴走編が生まれた。 ふしぎ は6〜11歳向けの小さな絵入りの物語、そして 学ぶ は同じ考えを、年長の生徒や大人向けに語り直したものだ。三つを合わせると、年齢の異なる三つの読者に向けて語られる、ひとつの主張になる。心は固定されたものではない。そして自分自身の心が変わるのを感じたことのある人は、この世界の序列だけが自然の許す唯一のものだと信じ込ませるのが、はるかに難しくなる。